在我们每个人的成长道路上，在某个关键时期，总会出现一个关键性的人物。这个人或许是你的父母，或许是你的老师或朋友，或许是你的恋人。他所说的看似普通的一句话，却会让你牢记心中，永生不忘。普通人是这样，那些成功人士也不例外。
　　
　　“回去勇敢地面对他们，
　　
　　我们家里容不得胆小鬼”
　　
　　美国前第一夫人希拉里·克林顿4岁的时候，她家从外地搬到芝加哥郊区的帕克里奇居住。活泼好动的希拉里急于交上新朋友，但每当她到外面去玩耍时，邻居的孩子们不是嘲笑她就是欺负她，有时还将她推来推去或将她打倒在地。委屈的希拉里总是一顿痛哭，然后跑回家里躲起来。
　　
　　希拉里的母亲静静地观察了几周后，终于有一天，当希拉里又一次哭着跑回家时，母亲站在门口挡住了她的去路。母亲大声对她说：“回去勇敢地面对他们，我们家里容不得胆小鬼。”希拉里只得又硬着头皮走出家门，这让那些欺负她的孩子大吃一惊，他们没料到这个小丫头会这么快又回来。最后，希拉里以自己的勇气赢得了新朋友。在以后的岁月里，每当遇到困难与挫折时，希拉里都会鼓起勇气，大胆地迎接挑战。
　　
　　“只管去干活就行了，
　　
　　然后拿着钱回家来”
　　
　　托妮·莫里森是美国著名黑人女作家，1993年诺贝尔文学奖获得者。在莫里森的少年时代，由于家境贫困，从12岁开始，每天放学以后，她都要到一个富人家里打几个小时的零工，十分辛苦。一天，她因工作的事向父亲发了几句牢骚。父亲听后对她说：“听着，你并不在那儿生活。你生活在这儿。在家里，和你的亲人在一起。只管去干活就行了，然后拿着钱回家来。”
　　
　　莫里森后来回忆说，从父亲的这番话中，她领悟到了人生的四条经验：一、无论什么样的工作都要做好，不是为了你的老板，而是为了你自己；二、把握你自己的工作，而不让工作把握你；三、你真正的生活是与你的家人在一起；四、你与你所做的工作是两回事，你该是谁就是谁。
　　
　　“你应该拿出150%的努力，
　　
　　不管你做什么都要这样”
　　
　　卡罗斯·桑塔纳是一位世界级的吉他大师，他出生在墨西哥，7岁的时候随父母移居美国。由于英语太差，桑塔纳在学校的功课开始是一团糟。有一天，他的美术老师克努森把他叫到办公室，说：“桑塔纳，我翻看了一下你来美国以后的各科成绩，除了‘及格’就是‘不及格’，真是太糟了。但是你的美术成绩却有很多‘优’，我看得出你有绘画的天分，而且我还看得出你是个音乐天才。如果你想成为艺术家，那么我可以带你到旧金山的美术学院去参观，这样你就能知道你所面临的挑战了。”
　　
　　几天以后，克努森便真的把全班同学都带到旧金山美术学院参观。在那里，桑塔纳亲眼看到了别人是如何作画的，深切地感到自己与他们的巨大差距。克努森先生告诉他说：“心不在焉、不求进取的人根本进不了这里。你应该拿出150%的努力，不管你做什么或想做什么都要这样。”克努森的这句话对桑塔纳影响至深，并成为他的座右铭。2000年，桑塔纳以《超自然》专辑一举获得了8项格莱美音乐大奖。
　　
　　“随着时代的变迁而调整自我，
　　
　　但信守不变的原则”
　　
　　美国第39任总统吉米·卡特在读中学的时候，朱莉娅·科尔曼小姐是他的班主任。她鼓励卡特学习音乐、美术，特别是文学，并为他开列了阅读书目。
　　
　　朱莉娅小姐关爱她班上的每一个学生。她告诉他们：“我们应该随着时代的变迁而调整自我，但是我们信守的原则是不变的。”长大以后，卡特对朱莉娅小姐的话有了更深的理解。朱莉娅小姐当年所要告诉学生们的是，我们应该时时分析新的情况、适应新的挑战，然而无论是在选择相守终生的伴侣还是在艰难时刻须做出困难的决定时，都应该坚守我们所学到的某些原则，例如公平、正直、忠诚等。
　　
　　卡特永远也忘不了朱莉娅小姐的这番话，在总统就职演说中，他引用了朱莉娅小姐的话：“随着时代的变迁而调整自我，但信守不变的原则。无论我们面临着多么大的困难，我都决心让我自己和美国人民信守真正的正义与真理的信仰。”