19世纪末期，林肯总统做出了建设太平洋铁路的重大决策，有上万名华工参与了铁路建设。可是，华工被当局瞧不起，在险要地段、开通隧道、爆破山腰等危险地段上，他们就让华工上。
　　
　　在铁路建设初期，林肯总统来到铁路沿线视察，指着一些建设者问道：“他们都是哪里人？”随从告诉他，那是华工，是苦力。随从的眼神里露出轻蔑的神色。林肯总统轻轻“哦”了一声，一言不发。
　　
　　后来，接近5个月的暴风雪致使雪崩频发，铁路建设被迫停工。林肯总统心急如焚，他再次来到铁路沿线视察。他看到，因天气恶劣，几乎没有人在施工。一路上，林肯总统心情格外沉重。突然，他看到在一处险恶地段，还有一些人在埋头施工。他惊讶地问道：“那些还在施工的都是些什么人？”随从告诉他，是华工。
　　
　　林肯总统听了，惊讶地说道：“他们真了不起，只有他们还在这样恶劣的环境下施工，如果没有他们建设，这条铁路不知要什么时候才能建成。”说罢，林肯总统来到那些华工中间，双手紧紧地握着华工们的手，感激他们的忍辱负重、任劳任怨，帮助美国修建铁路。林肯总统弯下腰，对华工们表示深深的感激。
　　
　　离开时，随从不解地问道：“总统先生，您干吗对他们这么尊重？”林肯总统严肃地说道：“不，他们很伟大，如果没有那些华工，太平洋铁路建设将永远只能成为图纸上的蓝图。对他们，我们只能充满敬畏，任何漠视和轻蔑都是一种渎职和犯罪。”