美洲豹是一种濒临灭绝的动物，世界上仅存17只，其中有一只生活在秘鲁的国家动物园。其实，美洲豹既不是豹，也不是虎，它身上的花纹比较像豹，但整个身体的形状又更接近于虎，是美洲大陆上最大的猫科动物。为保护这只豹，秘鲁人从大自然里圈出1500英亩的山地修了豹园，让它自由生活，这里有成群结队的牛、羊、兔供老豹享用。奇怪的是，没人见这只老豹捕捉过猎物，它只吃管理员送来的肉食，也没见它从山上冲下来，它常躺在装有空调的豹房，吃了睡，睡了吃。
　　
　　一些市民说它太孤独了，一只没有伴侣的老豹，怎么能有精神呢？于是从巴拉圭租来一只雌豹陪它生活。然而，这项人道主义之举，并没给它带来多大改观，那只老豹最多陪女友走出豹房，到阳光下站一站，不久又回到它睡卧的地方。
　　
　　一天，一位来参观的市民说，对手是原动力。它没有对手，怎么能不懒洋洋？你们放一群只吃草的小动物，能提起它的兴趣吗？这么大的豹园，不弄几只狼来，至少也得放几条豺狗吧？豹园领导听他说得有理，就捉了3只豺狗投进豹园。
　　
　　这一招果然灵验，自从3只豺狗进了豹园，美洲豹不再睡懒觉了，也很少回豹房。它时而站在山顶引颈长啸；时而冲下山来，雄赳赳地满园巡逻；时而冲到豺狗面前，放肆地挑衅。没多久，它还让雌豹生了一只小豹崽。
　　
　　对手是促使一切生物生存下来的最好的原动力。