1921年，印度科学家拉曼应邀在英国皇家学会上作了有关《声学》与《光学》的研究报告后，取道地中海乘船回国。在甲板上漫步的人群中，一对印度母子的对话，引起了拉曼的注意。
　　
　　“妈妈，这个大海叫什么名字？”
　　
　　“地中海。”
　　
　　“为什么叫地中海？”
　　
　　“因为它夹在欧亚大陆和非洲大陆之间。”
　　
　　“那么，它为什么是蓝色的？”
　　
　　年轻的母亲一时语塞，求助的目光正好遇上了站在一旁、饶有兴趣倾听的拉曼。拉曼告诉男孩：“海水之所以是蓝色的，是因为它反射了天空的颜色。”
　　
　　在此之前，几乎所有的人都认可了这一解释。因为这一解释出自权威英国物理学家瑞利勋爵。这位以发现惰性气体而闻名于世的大科学家，曾用太阳光被大气分子散射的理论，解释过天空的颜色。并由此推断，海水的颜色是反射了天空的颜色所致。
　　
　　但不知为什么，在告别了这对母子之后，拉曼对自己的解释心存疑惑，感觉到很不踏实。特别是那个充满好奇心的稚童，那双求知的大眼睛，那些源源不断涌现出来的“为什么”，使拉曼深感内疚。作为一名训练有素的科学家，他发现自己在不知不觉中，丧失了小男孩那种到所有的“已知”中去寻求“未知”的好奇心。脑子里少了“为什么”，心灵不禁为之一震！
　　
　　拉曼回到加尔各答后，立即着手研究海水为什么是蓝色的，并从中发现瑞利的解释实验证据不足，令人难以信服，必须推翻这一谬误。
　　
　　于是，他从光线散射与水分子相互作用入手，运用爱因斯坦等人的涨落理论，获得了光线穿过净水、冰块和其他材料时散射现象的充分数据，证明出分子对光线的散射使海水显出蓝色的机理，与大气分子散射太阳光而使天空呈现蓝色的机理完全相同。进而又在固体、液体和气体中分别发现了一种普遍存在的光散射效应。这一物理学上的重大发现，被人们称为“拉曼效应”。为20世纪初科学界最终接受光的粒子学说提供了有力的证据。
　　
　　1930年，地中海轮船上那个小男孩的“为什么”，把拉曼推上了诺贝尔物理奖的奖台，成为印度也是亚洲第一个获得此项殊荣的科学家。
　　
　　在现实生活中，人们往往害怕和回避“为什么”，因为他们害怕暴露自己的无知，害怕人们说自己糊涂。因此，他们更愿意用夸夸其谈来显示自己的无所不知。可是真正学贯五车和事业有成的人们，却总是爱问“为什么”，不是吗？请看，那个苹果树下问自己“苹果为什么只向地下落”的牛顿；那个问“爸爸，什么叫犹太人”的爱因斯坦，那个问“为什么锅上冒蒸汽？为什么凳子四条腿？金子是什么”，常常把父亲问得张口结舌的爱迪生……
　　
　　只有经常问“为什么”，你的思想才不会僵化，你的思维才会有向前推进和不断变革的动力！