大家下午好。明天你们就要离开学校了，对你们来说，今天标志着结束和开始。所以在这样一个场合，我有很多事情要说给你们听，我是多么地为你们感到自豪。过去、现在和将来，像这样聚在一起的时光不多了，这是一年之中最热烈和最喧闹的聚会。以后面对你们的路将不再轻松，你们要有足够的心理准备。因此。今天你们就好好放松一下，好好过一个毕业典礼。明天早上就开始新的工作吧！
　　
　　事实上。让人印象深刻的是，这些典礼被称为“始业”，而不是“顶峰”，后者也是一种叫法。称作“始业”是因为这是你们生命中的一个转折点。自然不是第一个，也不是最后一个。去年秋天我在欢迎哈佛新生的时候，有机会看到你们最近一次转折的情形。有些人昂首阔步，就像这个地方属于他们一样：有些人的眼里充满忧虑，全都有着某种忧虑。但都对他们的前景感到兴奋。
　　
　　现在，你们成为一个集体中轻松的成员，你们已经找到了合适的位置，进行研究的主题、室友和朋友可以满足你们的活动。你们再次面临转折点，不是进入。而是离开哈佛，在采种意义上来说。这个时刻更为重要。
　　
　　这是个重要的转折点，起码从三个重要的方面采说是如此。
　　
　　1选择道路
　　
　　首先，当你们从哈佛毕业。算是完成了一个转换，从生活中的选择似乎是持续扩展到不可避免的终结，其中已走的路上有分岔口。还有许多未走的路，这并非容易的事。我记得，我11岁的时候开始意识到，我将永远也不能在“费域贵城人”棒球队里打=垒手了，我的教练早在几年前就得出了这个结论。我记得当我选择职业道路的时候，我决定做一名经济学家，那时对那些我放过的机会我并非没有失落之感。
　　
　　不过，你会看到，当你选择道路的时候，有可能获得那种你还全然未知的满足感。满足于发展你所独有的才能，发展你能做出独特贡献的能力，不仅仅由于责任感你才受到重视，而是因为你所取得的成就。
　　
　　那些最轻松地转换到职业生涯中的人是那些追求某种激情的人，对于他们来说，“本来能做某事”的想法消失得最迅速，他们构建自己的特性，不是芸芸众生中的一员，他们的角色不可替代，他们自己就代表某种特殊之物。无论他们是在南亚村庄行医的医生，还是献身于有着特殊需要的儿童的那些艺术家：无论他们是在其感兴趣的领域发展其专业技能的律师，还是开创新事业的企业家，或是独辟蹊径的知识分子。提出新设想的科学家，或者其他无可计数的人。这些人是真正满足于他们的事业的个体，通常正是他们作出的贡献最大。
　　
　　2从“拿”到“给”
　　
　　第二个转折，你毕业了，就真的从一个“拿”和“吸收”的时期进入一个“给”和“奉献”的时期。自然，作为一个班级，你们对哈佛、对朋友、对你们的家庭都贡献良多。不过。现在当你走上社会的时候，对你的照顾会少一些，而对你的期待会多一些。
　　
　　据说——我希望这不是真的——教导外科医生的方法是观察、实践、教导。从某种意义上来说，这是对生活的隐喻。你们所有人都即将结束观察的阶段，要不了多久，你们就将处于实践的阶段。而且，过不了多久就是教导的阶段。相信我，无论你们对这个时刻的方方面面是多么的渴望，它只会越来越好的。
　　
　　犹太的拉比王子曾说过：“从老师那里我学到了很多知识，从朋友那里我学到的更多，可是从我的学生那里我学到的最多。”我确信。哈佛大学的全体教员都会同意这一观点。我说这话并不是劝你们去当教师，不过我也希望你们当中有人这么做。
　　
　　我是在一个更宽泛的意义上来说的，你们所得到的最大满足感是通过帮助那些向你们学习的人而获得的。不管是你的兄弟姐妹、你的朋友同事，还是哈佛大学的学生，通过我们的毕业校友会，他们很快就会来找你，向你寻求帮助。你要帮助的不仅仅是你的单位、你的朋友和你的家庭，你还要考虑到那些团体，那些你居住的地方，还有你生活的地球，并且要慎重考虑以一种什么样的方式去给予。
　　
　　奉献的方法有多种，可以通过你的智慧，通过你出色的求知欲和解决问题的能力，要不断地提出新问题。
　　
　　3从依赖到独立
　　
　　还有第三个转折。你们开始独立，不再依赖他人。在场的父母们，作为哈佛的校长，我可以告诉你们，好消息来了，学费账单已经完事了。作为前任财政部长，我可以告诉你们一个坏消息，你们不再能够声称你们的孩子还未独立。
　　
　　我确信，你们会记得用不同的方式来看待你们的父母，他们也会以不同的方式来看待你们，正如他们当年送你们到大学后准备离开时那样。
　　
　　随着时间的流逝，你们会一次又一次地被提醒，家庭是多么的重要。我是在去年10月就职那段时间想起这个看法的。你们可以想象。那是一段无比激动的时刻，也有压力和紧张。我记得许多事情。不过印象最深刻的是有关我练习就职演说的事，当时我在家里的地下室练习，第二天我就要在三百周年纪念剧院正式演讲了。我打开讲稿的封面，我没有发现自己的话，我发现了我那11岁的双胞胎女儿拟出的句子，也许我应该采用。句子很简短：哈佛很好，哈佛很棒，好好学习，天天向上！
　　
　　当我念出她们所写的句子时，她们都笑了，她们的笑容将是我去年最持久的回忆。
　　
　　你们已经进入生命中这样一个时期，从此你们将是自由的主体。你们不再依赖其他人，不过也还没有人要依赖你们。我知道，你们现在脑子里正想着的是你们的朋友。
　　
　　当你们照顾自己，当你们做职业规划的时候，要呵护这些友谊，这将是你们在将来所能做出的最好的投资了。
　　
　　总之，选择自己的道路，从“拿”到“给”，从依赖他人到独立自主，这是一个巅峰时刻。也是一个开始的时刻，一个发生重要转折的时刻。不开玩笑地说，你们是一个杰出的群体，和以前聚集在这个教堂的那些人一样。也许不同过去的是，我们现在所生活的世界要求深思熟虑，需要杰出的人们。这个世界能够并且将会朝向更好的地方前进，并不是因为进步已经预定，也不是因为进步是某种天赐之物，而是因为人们能够通过自己的贡献取得进步。你们也将是这样。
　　
　　从吸收到给予，从思考到选择。从依赖到独立，这是重要的转型期。今天，聚到这个礼堂内的你们和以前的一些人都是最出色的。我们居住的这个星球比以往的任何时候都需要思考，需要出色的人。世界能不断向前发展，不是因为这种发展是必然，不是因为这种发展是来自天堂的恩赐，而是人民通过自己的努力来取得的，你们属于这批人。
　　
　　六十多年前，科南特（conant）校长告诉1939届的毕业生：“忽略时代的喧嚣，不要害怕成为你自己。选择你可以充分发挥你的才智的奋斗领域。诚实无私地致力于你所选择的事业。如果要实现你的梦想，就不要管意识形态的纷争以及当时的斗争结果，以后会有人这么来描写你，‘他（在今天也包括她）也是为了建造更好的文明而生活的’。在这样的墓志铭的繁衍过程中，也许可以读出一个国家一个世界的伟大。”
　　
　　同学们，我祝愿你们有最好的鸿运。从这里充满自信地往前走，记住，无论你们走到哪里，每条道路不仅联结起你们所迈向的地方，也联结起你们曾经所在的地方。祝你们好运，认识真理！
　　
　　（劳伦斯·萨默兹，曾就读于麻省理工学院、哈佛大学，经济学博士，任哈佛大学第27任校长。这是劳伦斯·萨默兹在哈佛大学毕业典礼上的演讲）